UN CAYUCO DE RÉCORD

Ayer domingo fue interceptado en el sur de Tenerife el cayuco que ha conseguido llegar a Canarias con más personas a bordo desde que comenzara este fenómeno, nada menos que 179 inmigrantes, de los que una veintena podrían ser menores de edad. Hasta ahora el récord lo tenía una embarcación que llegó en 2006 a la isla de El Hierro con 172 personas a bordo, aunque la Guardia Civil Española interceptó otra con más de 180, pero en este caso fue en aguas senegalesas. Este cayuco de ayer habría partido precisamente desde Senegal, según las primeras versiones. Impresiona verlo, casi como un trasantlántico, e imaginar qué podría haber pasado si las cosas no hubieran salido bien.

FÚTBOL Y POLÍTICA

Decía ayer Angels Barceló en la televisión que el fútbol es sólo eso, fútbol, y que no había que ir más allá y que aquellos que no se habían alegrado de las victorias de la selección española estos días se habían perdido, entre otras cosas, la posibilidad de abrazarse con un desconocido. Intentaba de esta manera la popular periodista catalana justificar su participación protagónica en la constante exaltación de la bandera y los símbolos de España que hemos vivido en los últimos días en este país a cuenta del fútbol.

Sin embargo, no estoy de acuerdo. El fútbol es mucho más que fútbol. Y sobre todo estos días. La selección española le ha hecho un inmenso favor a este gobierno para que, al menos durante unos días, la gente no hable de la crisis económica, el agujero por el que probablemente se va a salir toda la gasolina socialista de aquí a 2012. Y Zapatero lo sabe y Angels Barceló también. Y el fútbol sirve para reforzar la idea de pertenencia al grupo, en este caso al Estado. Y sirve para hacer dinero. Y para perderlo. Que la pelotita entre o no entre ha desencadenado hasta guerras, como fue el caso de El Salvador y Honduras, y ha provocado suicidios y enamoramientos.

El fútbol es arte, espectáculo, es pasión desenfrenada y táctica milimétrica, son once contra once en pantalones cortos pero también una sublime combinación de estrategia y deporte. El fútbol es religión en Sudamérica y el sueño de media África, donde se encuentra el futuro del mundo. El fútbol es muchísimas cosas, pero es, sobre todo y también, política.

NO DEJAN SALIR A DADDACH

Fue en mayo de 2005. Me encontraba en El Aaiún haciendo unos reportajes cuando estalló la llamada Intifada saharaui. Manifestaciones, represión, violencia. El Sahara ocupado parecía levantarse contra su opresor. Entonces conocí a Daddach. Otros activistas, como Hammed Hmad, Brahim Noumria o Aminatou Haidar organizaron un encuentro en un piso secreto con los pocos periodistas occidentales que estábamos allí y él se encontraba en la sala. No hablaba demasiado, su mera presencia destilaba autoridad. Había estado 25 años sufriendo todo tipo de vejaciones en las cárceles marroquíes y se había convertido en el símbolo de la resistencia. Tanto sufrimiento hace que aparente más edad de la que realmente tiene. Es Sidi Mohamed Daddach, premio Rafto de Derechos Humanos 2002, a quien ahora el Consulado Español en Agadir le deniega el visado para viajar a Las Palmas a participar en unas excelentes jornadas de Juristas por el Sahara que se celebran la próxima semana. Hace pocos días fue golpeado por la policía marroquí.

Una inmensa y pesada losa de silencio sigue oprimiendo al Sahara y el Gobierno español, lejos de contribuir a que se visibilice tanta injusticia, se convierte en cómplice del régimen marroquí. Qué poca vergüenza.

EL LOCO QUE REZABA A ALLAH

Hace unos meses, en algún lugar de la isla de Tenerife, un inmigrante llegado en cayuco a la Isla se encontraba atado a una cama de un centro hospitalario. Al parecer, según quienes le atendían, las duras condiciones del viaje le habían provocado un grave problema mental que le hacía saltar de la cama al suelo a la primera ocasión gritando imprecaciones a su dios, Allah. Pasados unos días y ante la imposiblidad de hacerse entender con el recién llegado, se decidió recurrir a un traductor para intentar desentrañar los vericuetos de esa mente atormentada. Cuando llegó el traductor se descubrió la verdad. El chico se tiraba al suelo para rezar y agradecer a Allah la inmensa suerte que tenía por haber llegado con vida.

Escuché esta historia hace unos días y no me la puedo sacar de la cabeza. Aprovecho para contarla estos días que repunta la llegada de cayucos a Canarias (foto de Borja Suárez). Por cierto, ánimo a la gente de Cruz Roja, que siguen haciendo una labor fantástica.

EL MESTER DE PROGRESÍA

Últimamente he tenido un poco abandonado este blog, pero ante los cientos de comentarios recibidos a cada uno de mis pequeños artículos, he decidido seguir en la brecha. Hoy se aprobó finalmente la directiva de la vergüenza en Estrasburgo, la norma que faculta a los estados a tratar a los inmigrantes en situación irregular como auténticos delincuentes. Un detalle a recordar: salvo José Borrell y algún que otro eurodiputado socialista, los representantes del PSOE en la Eurocámara votaron a favor. Para que luego vengan entonando su mester de progresía.

LAS VALLAS MÁS ALTAS

La próxima semana la UE va a aprobar finalmente la vergonzosa directiva que permite el internamiento de personas que no han cometido ningún delito, inmigrantes en situación administrativa irregular, por un periodo de hasta 18 meses. No nos engañemos. Este endurecimiento está directamente relacionado con la crisis económica, ahora que estamos en vacas flacas, leña a los inmigrantes. La misma historia de siempre. También tras el crack del 29 y la consiguiente depresión surgieron los fascismos en Europa y se materializó el odio larvado hacia gitanos y judíos (siempre el enemigo exterior), además de homosexuales y discapacitados. Ya Francia, Alemania, Italia y España aplican toda la mano dura que pueden sobre los sin papeles, ahora con la aquiescencia de Bruselas. Se habla incluso de poder internar en los centros de retención a menores no acompañados, lo que vulnera la legislación internacional en materia de menores. Las vallas y los muros de Europa, cada vez más altos.

CHEIKH Y LA CRISIS DEL PETRÓLEO

Mi amigo Cheikh está jodido. Desde que llegó a Gran Canaria en 2006 a bordo de un cayuco ha estado trabajando aquí y allá, siempre en la agricultura o en la construcción. Con el poco dinero que sacaba, se pagaba una habitación en un pequeño piso compartido en Las Palmas de Gran Canaria y mandaba el resto a su familia, en el pueblo de Boulouli (Malí). El pasado verano estuve allí y pude comprobar lo importante que es el dinero que Cheikh y otros como él mandan cada mes para los habitantes de esta aldea. Sin embargo, ahora se ha quedado sin trabajo y se tiene que conformar con limpiar coches por unos cuantos euros. Apenas gana para vivir y por eso está preocupado, porque no llega a enviar nada a Boulouli (en la imagen). Así es la globalización. La crisis de las hipotecas y el alza de los carburantes afectan gravemente a un pueblo donde no hay ni agua corriente. Perra vida.

LAS VERDADES DE PAPA DEMBA FALL

De vez en cuando, una sólida voz africana nos trae bruscamente a la realidad. Mientras en Europa seguimos enredados en definir ¿políticas? de inmigración, el geógrafo senegalés Papa Demba Fall, entrevistado hoy por Mariano de Santa Ana en La Provincia (www.laprovincia.es) aporta una pizca de sentido común que viene a brillar entre toneladas de palabrería. Entre otras cosas, habla Fall de la importancia de la emigración para las sociedades africanas, de que no estamos ante un problema policial, sino de falta de expectativas. Los que vemos llegar en los cayucos aspiran a una vida mejor y eso no hay patrullera que lo pare. "Frontex es sólo un dispositivo y los emigrantes saben perfectamente que los dispositivos están para esquivarlos". Sublime Fall. Léanlo.

LAS MIRADAS DE MANUEL LÉRIDA

El periódico inglés The Guardian acaba de publicar las que, a su juicio, son las 29 fotografías publicadas en 2007 que mejor reflejan nuestro mundo. Entre ellas se encuentra esta imagen tomada por el compañero Manuel Lérida, que trabaja en el sur de Tenerife. En mi humilde opinión, Manuel representa a esos fotógrafos que han sabido reflejar toda la dureza de un viaje en cayuco, en su caso, de manera inmejorable a través de las miradas de los inmigrantes a su llegada a tierra. Enhorabuena a Manuel Lérida ( a quien conozco desde hace años porque colaboró en mi libro Cayucos) y a todos los periodistas gráficos que han contribuido a la sensibilización de la población echando horas y horas a pie de muelle. Gracias y felicidades.

http://www.guardian.co.uk/world/gallery/2007/dec/31/1?picture=331918936

MANIPULACION SOBRE EL SAHARA

Cada cierto tiempo, como las setas en otoño, surgen de la tierra supuestas asociaciones y grupos saharauis que dicen representar a su pueblo frente a la "dictadura" del Frente Polisario y aseguran estar a favor de la autonomía para la ex colonia española. Pese a la evidencia, una y otra vez demostrada, de que estos grupos no son sino una nueva estrategia de Marruecos para confundir a la opinión pública, pese a ello, cada cierto tiempo, un periódico canario, el Canarias7, se hace eco de las demandas de estos grupúsculos y los eleva a representantes legítimos del pueblo saharaui. Una vez más, los intereses comerciales y empresariales de unos pocos son la excusa perfecta para pisotear la verdad. Allá ellos.

RECUERDOS DE LA GÜERA

Me cuenta un pajarito que todos estos cayucos que están llegando estos días salen de algún punto justo frente a La Güera, al norte de Mauritania y muy cerca de Nuadibú, una antigua posesión española que se encontraba enclavada al sur del antiguo Sahara Occidental. Hace unos años tuve ocasión de recorrer las calles de La Güera, hoy convertida en un puesto militar mauritano. Parecía una ciudad fantasma. La arena tapando las casas hasta la mitad, apáticos soldados deambulando entre calles desiertas y una inmensa sensación de tiempo suspendido. Esa desolación, esa soledad de reloj detenido parece ser terreno abonado para los Invisibles, que seguirán intentando llegar a Europa. Faltaría más.

SI FUERAN BLANQUITOS...

La historia vuelve a repetirse. A bordo de un cayuco que fue localizado ayer domingo al sur del Faro de Maspalomas, en Gran Canaria, viajaban dos cadáveres junto al resto de ocupantes, más un tercer joven que llegó en un estado tan lamentable que falleció a las pocas horas en el Hospital Insular (Imagen de Sergio Pérez, de Acn Press). En total, 68 inmigrantes y tres de ellos, muertos. No es la primera vez que ocurre ni será la última. El cansancio, el frío, la falta de comida y agua, el sol de justicia, la deshidratación, los constantes vaivenes del cayuco... No todos lo pueden resistir. Mientras en Europa seguimos enredados con debates bizantinos sobre la inmigración y nos empeñamos en blindar aún más nuestras fronteras, África continúa desangrándose. Si estos muertos a los pies del Paraíso fueran blanquitos de piel, otro gallo cantaría.

ASÍ SE LAS GASTA LA POLICÍA MARROQUÍ

El fotógrafo gaditano Rafael Marchante, corresponsal de la Agencia Reuters en el Magreb desde 2006, sufrió una agresión el pasado miércoles a manos de siete agentes de las fuerzas auxiliares del Ejército de Marruecos mientras cubría una manifestación de estudiantes en Rabat, según ha confirmado el propio periodista a EL OBSERVADOR / ww.revistaelobservador.com. Marchante resultó herido tras el ataque aunque su estado no reviste gravedad.. "Tuve suerte, pude escapar, pero tengo el cuerpo lleno de moratones", afirmó. El fotógrafo explicó que el ataque se produjo el pasado miércoles mientras cubría una manifestación de jóvenes licenciados marroquíes que demandaban empleo en una de las céntricas calles de Rabat, cuando fue agredido por un grupo de siete miembros de las fuerzas auxiliares del ejército de Marruecos que le propinaron puñetazos, patadas y garrotazos. Durante la agresión le fue requisada una de las dos cámaras con la que trabaja y la otra ha sufrido serios desperfectos.

ENCUENTRO EN CASA AFRICA

El director de Casa África, Juan Alfonso Ortiz, celebró esta semana un encuentro en la sede de esta institución en Las Palmas de Gran Canaria con representantes de las asociaciones de inmigrantes africanos en Canarias, para dar a conocer a estos los proyectos e intenciones de Casa África, tanto los ya realizados como de cara al futuro. Allí estuvieron Teo, de la Federación de Asociaciones de Inmigrantes, Luc André, Efrain, Omar y muchos amigos más, a los que espero que la reunión les haya servido de algo. Aquí se les ve en esta foto en la azotea de Casa África, tan guapos ellos.

VERGONZOSA EUROPA

Italia quiere endurecer su legislación contra el inmigrante. Literalmente, quiere convertir en delito penal la estancia irregular, es decir, criminalizar el mero hecho de migrar. Todo ello, en medio de un enrarecido clima por la quema de campamentos de gitanos en el sur del país. Franco Frattini, nuevo ministro de Exteriores italiano, ha asegurado que para ese "endurecimiento" se fijará en las políticas puestas en marcha por Zapatero en España. Y Frattini sabe bien de lo que habla. Fue, durante años, comisario europeo de Seguridad y Justicia y es quien ha coordinado la vigilancia europea ante los cayucos a través de la Agencia Frontex.

Al mismo tiempo, en Bruselas se discute la extensión a 18 meses, o incluso más allá, del periodo de internamiento de los inmigrantes. Hablando en plata, meterlos en cárceles durante años por la simple razón de carecer de papeles. España comparte la tesis de ampliar ese tiempo, según dice Rubalcaba, ministro de Interior, "para tener tiempo de expulsarlos".

He conocido a decenas de africanos que se juegan la vida en ríos, en fronteras, en desiertos y, finalmente, en el brazo de mar que les separa de Canarias. Lo intentan una y otra vez porque razones poderosas les empujan. Lo que muchos de ellos no saben es que a su llegada a Europa, caso de conseguirlo, tendrán que vérselas con personajes como Berlusconi, Frattini o Rubalcaba, que están protagonizando uno de los peores recortes a las libertades de la gente de cuantos tengo memoria. ¡Qué vergüenza!

NOTICIAS DEL CÓNSUL DE MAURITANIA

El martes 20 de Mayo a las 18 horas, se celebró en la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, una charla sobre “La Función Consular”. La misma fue impartida por el Cónsul General de Mauritania en las Islas Canarias, Abdel kader ould Mohamed quien hablo sobre las tareas que realiza en la representación consular de su país, de la parte administrativa de su trabajo y de las relaciones con las autoridades estatales y las instituciones locales (gobierno autónomo, cabildos, ayuntamientos...) con las que mantiene una cordial relación.
Del mismo modo se expresaron con sus particularidades, los Cónsules A.H de la República de Guinea, Alicia Navarro y José Carlo de Blasio A.H. de la República de Italia y respectivamente, con quienes mantiene el Sr cónsul general una magnífica relación personal compartiendo y departiendo en una grata jornada con los más de 100 alumnos asistentes, que escucharon atentamente.
La charla se hizo en el marco de las Jornadas que vienen celebrándose desde hace varios años y que dirige el profesor de Derecho Internacional, D. Manuel Pérez Rodríguez, con la coordinación de la Cónsul A.H. de la República de Guinea, Alicia Navarro. El objetivo es dar a conocer de primera mano a los alumnos del último curso de Derecho Internacional Privado, la función consular.

HORROR EN JOHANESBURGO

En los últimos días, los periódicos y las televisiones nos han ofrecido terribles imágenes sobre la violencia desatada en Johanesburgo (Sudáfrica) contra inmigrantes procedentes de otros países africanos, sobre todo Mozambique y Zimbabue. Los sudafricanos, azuzados por el Partido Zulú, se han dedicado a quemar casas y personas a diestro y siniestro acusando a los recién llegados de delincuencia, enfermedades y de quitar el trabajo a los autóctonos. ¿Les suena de algo? Yo, sin embargo, entre tanta barbarie, me quedo con esta fotografía de un ciudadano de Zimbabue intentando cruzar la valla electrificada y el alambre de espino que separa a su país de Sudáfrica. Esta imagen nos muestra que las vallas y la represión no son una exclusiva del Primer Mundo.

SALUDOS

La mayoría de los inmigrantes que intentan llegar a Canarias en cayucos van a visitar antes a su marabout y le piden un amuleto para convertirse en invisibles y burlar, así, a la vigilancia en el mar. Tengo para mí que debe ser un poderoso conjuro, pues aquellos que consiguen quedarse parecen, realmente, invisibles: sin papeles, sin derechos, explotados por sueldos de miseria, deben vivir en la calle o en precarias condiciones durante largos años y cuidándose de no ser vistos para no ser expulsados. De igual modo, cientos de miles de inmigrantes que han llegado a España en los últimos tiempos limpian nuestros hogares, cuidan a nuestros ancianos, cultivan los campos, se afanan en la construcción o nos sirven el cortado, siempre intentando no molestar. Este humilde blog pretende ser una página para la reflexión y el encuentro de todos los invisibles, una ventana para asomarnos a sus cosas y a las nuestras, a los avatares del mundo en que todos vivimos, pero también un espacio para la crítica sobre cómo nuestra sociedad trata a los recién llegados. Desde las dos orillas.